De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft gewaarschuwd dat het een “historische vergissing” zou zijn als de VS formeel de kant van de Russische president Vladimir Poetin zouden kiezen, maar zei dat hij president Donald Trump nog steeds als een bondgenoot beschouwt, ondanks een reeks acties die zijn land en zijn vrienden in het Congres onrustig hebben gemaakt.
“We willen hem vertrouwen,” zei Zelenskyy zondag tegen NBC News’ “Meet the Press”, verwijzend naar Trump. “Ik hoop dat hij zijn beslissingen zal herzien, want ik denk dat het allemaal fouten zijn en dat het ons niet zal helpen, en dat het de Verenigde Staten niet zal helpen.”
Trump heeft vrijdag de ingrijpende nieuwe sancties tegen Rusland, die door het Congres waren aangenomen, opgeschort. Hij verklaarde in een presidentieel decreet dat de stap “in het nationale belang van de Verenigde Staten” is. De sancties , die met steun van beide partijen waren aangenomen en vorige maand door Trump waren ondertekend , waren bedoeld om de inkomstenstromen van Rusland aan te tasten door wereldwijde afnemers van Russische olie en gas te straffen.
Trump verdedigde zijn besluit zondag op Truth Social en schreef dat hij Rusland niet “op een dwaze manier van de onderhandelingstafel wilde wegjagen”. Trump voegde eraan toe dat Zelensky zich richtte op dieselraffinaderijen in Rusland, wat volgens hem “de wereldwijde dieselmarkten, inclusief die in de Verenigde Staten, ernstig schaadt”.
Trump voegde eraan toe: “Rusland doet heel weinig, zo niet niets, om de Islamitische Republiek Iran te helpen, vergeleken met wat ze zouden kunnen doen, en ik wil dat zo houden, en dat zal ik ook doen, tenzij domme mensen roet in het eten gooien.” Deze bewering komt op dezelfde dag dat het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken aankondigde dat minister Sergej Lavrov deze week naar Teheran zal reizen.
De vrijstelling kwam enkele dagen nadat een overeenkomst met Poetin was aangekondigd om honderdduizenden tonnen Russische dieselbrandstof op de wereldmarkt vrij te geven, nu de brandstofprijzen de pan uit rijzen.
Tegelijkertijd, zo zei Zelenskyy, werd de uitwisseling van inlichtingen tussen de VS en Oekraïne kortstondig “geblokkeerd”, waardoor Oekraïne geen zicht had op binnenkomende ballistische raketten, terwijl er beperkingen werden opgelegd aan de Starlink-technologie die cruciaal is voor het onderscheppen van drones met straalmotoren.
Zelenskyy vertelde presentatrice Kristen Welker dat Oekraïense functionarissen geloven dat het besluit om Starlink te beperken, opgelegd door SpaceX van Elon Musk, een reactie was op een “boodschap van de Amerikaanse regering”.
De VS zijn Oekraïne al 4,5 jaar, de belangrijkste steunpilaar van het land, maar de persoonlijke relatie tussen Trump en Zelenskyy lijkt de afgelopen weken ernstig gespannen te zijn, waarbij ze elkaar openlijk bekritiseren.
Gevraagd naar Trumps opmerking van vorige week dat hij “moeilijker in de omgang is dan Poetin”, zei Zelenskyy dat hij “heel eerlijk” tegen Trump was geweest.
“Misschien is het niet erg beleefd,” zei hij, “maar het is beter om partners te hebben die heel open en duidelijk zijn dan partners die moordenaars zijn, zelfs met een glimlach op hun gezicht.”
Zelenskyy, die de VS vorige week beschuldigde van verraad aan Kiev, zei dat zijn mening onveranderd is gebleven. Hij waarschuwde dat Trumps dieseldeal met Rusland “Poetin alleen maar zal sterken in zijn wil om ons te bezetten.”
Bij de aankondiging van de overeenkomst vorige week sprak Trump de hoop uit dat deze de sterk gestegen brandstofkosten enigszins zou kunnen verlichten.
Zelenskyy zei echter dat de overeenkomst geen “echte invloed” zou hebben op de olieprijs in de VS, omdat de stijgende prijzen te wijten waren aan de blokkade van de Straat van Hormuz, en niet aan Oekraïne.
“Ik ken niet alle redenen waarom president Trump zulke deals sluit,” zei hij.
Over het vooruitzicht dat de VS zich formeel aan de kant van Rusland zouden scharen, zei hij: “Als deze twee landen samenwerken… zullen we niet zegevieren en zullen we niet stand kunnen houden.”
