Trump beweerde verder dat de Amerikaanse munitievoorraden zich op het hoogste niveau bevonden, of “vrijwel onbeperkt”, maar nog steeds niet volledig naar zijn tevredenheid.

Op 19 maart 2026, tijdens een Oval Office-ontmoeting met de Japanse premier, verdubbelde Trump zich en zei gedeeltelijk: “We willen enorme hoeveelheden munitie hebben, die we nu hebben – we hebben veel munitie, maar deze is verwijderd door zoveel aan Oekraïne te geven.”

Hij voegde eraan toe dat het financieringsverzoek om veel redenen was, zelfs buiten waar we het in Iran“ over hebben, en noemde het een ”kleine prijs om“ te betalen om ”tippy top te blijven.“

Toen Hegseth op 19 maart tijdens een persconferentie van het Pentagon werd gevraagd naar de Amerikaanse munitievoorraden die beschikbaar waren voor de oorlog tegen Iran, antwoordde hij: “We hebben ook nog steeds te maken met de omgeving die Joe Biden heeft gecreëerd, dat was –, die deze voorraden uitputte en ze niet naar ons eigen leger stuurde, maar naar Oekraïne –, dat is wanneer elke keer dat we teruggrijpen en naar een uitdaging kijken die we hebben, het weer goed gaat, stuur het naar Oekraïne.”

Leavitt zei in zijn commentaar aan verslaggevers op 4 maart in antwoord op vragen over munitie en financiering: “(A) zeer domme en incompetente leider in dit Witte Huis gedurende vier jaar die veel van onze beste wapens gratis voor niets weggaf aan een ander land, heel ver weg, door de naam van Oekraïne.”

Ze vervolgde met te zeggen dat de VS op geheime locaties meer dan genoeg “-voorraden hebben om een lange oorlog met Iran aan te kunnen.

Dus wat hebben de VS Oekraïne werkelijk gestuurd voordat Trump in februari 2025 de Amerikaanse steun beëindigde?

Korte versie: het meeste had niets met luchtverdediging te maken.

Gebaseerd op gegevens verzameld uit factsheets van het Pentagon en het ministerie van Buitenlandse Zaken, blauwlintonderzoek van het Duitse Kiel Instituut en de Congressional Research Service – uit 2022 en de lancering van de tweede Russische invasie van Oekraïne, tot en met 2024 en tot aan de machtsovername in de VS door de regering-Trump hebben de Verenigde Staten voor $65-$69 miljard aan wapens, munitie en ander militair materieel aan Oekraïne overgedragen.

Volgens deze gegevens ging het grootste deel van die hulp naar het helpen van de strijdkrachten van Oekraïne (AFU) bij het voeren van landgevechten tegen het Russische leger, in ruwe cijfers: $8 miljard voor artillerie en munitie, $5 miljard voor antitankraketten en raketten, $10 miljard voor gepantserde voertuigen, $15 miljard voor hightech aanvalswapens zoals de precisiegeleide ATACMS-raket en HIMARS-raket. Nog eens $3 miljard ging naar grondondersteuningsapparatuur zoals Mi-17-helikopters en luchtvaartradars, en $2-3 miljard werd uitgegeven aan handvuurwapens en munitie en uitrusting op soldatenniveau, zoals tactische radio’s en persoonlijke bepantsering.

De luchtverdedigingscomponent van de militaire hulpinspanningen aan Oekraïne uit het Biden-tijdperk bedroeg waarschijnlijk ongeveer 20% van het geheel: ongeveer $10-12 miljard voor drie Patriot-interceptorbatterijen en munitie, 12 NASAMS-batterijen, een top-end luchtafweerwerper en munitie voor de middellange afstand; een onbepaald aantal HAWK-luchtverdedigingssystemen uit het vroege Koude Oorlog-tijdperk +-munitie; en mix van lucht-lucht en grond-lucht raketten van gemengde jaargangen waaronder Stinger, Avenger, AIM-7/9M/Sparrow/RIM-7. Van die wapens is slechts één –, de PAC-3-raket – van de Patriot, in staat een binnenkomende Iraanse ballistische raket aan te vallen, hoewel er geen garantie is dat deze een treffer zal krijgen. Het is denkbaar dat al deze wapens een Iraanse drone kunnen neerhalen, hoewel de economische aspecten van een onderschepping absurd zijn: een Amerikaanse PAC-3 kost gewoonlijk tussen de $3 en 4 miljoen, en een Iraanse Shahed kost tussen de $20.000 en $50.000.

Oké, van de luchtverdediging die de VS naar Oekraïne hebben gestuurd, hebben de Amerikaanse voorraden dan uitgeput?

“Exhaust” is onnauwkeurig, maar de druk op “ is waarschijnlijk dat wel. De beschuldiging dat de steun aan Oekraïne uit het Biden-tijdperk de belangrijkste reden was, is echter zeer misleidend.

Het aantal daadwerkelijk afgeleverde raketten is een militair geheim in zowel de VS als Oekraïne, evenals de aantallen munitie die op voorraad zijn.

Militaire analisten schatten doorgaans dat de Verenigde Staten tussen 2022 en 2024 waarschijnlijk ergens tussen de 500 en 800 Patriot-standaard raketonderscheppers naar Oekraïne hebben overgebracht. Volgens de fabrikant Lockheed-Martin produceert de productielijn elk jaar ongeveer 550-650 nieuwe PAC-3-interceptors, niet alleen voor Oekraïne maar voor alle klanten, inclusief de belangrijkste, het Amerikaanse leger.

Volgens tellingen van de Oekraïense luchtmacht is Oekraïne sinds de tweede keer binnengevallen, Rusland heeft tussen de 2.000 en 3.000 ballistische raketten gelanceerd, een wapen dat alleen de Patriot een betrouwbare kans kan hebben om – te onderscheppen in Oekraïense huizen en bedrijven. Tegelijkertijd heeft de Russische luchtmacht tussen de 150.000 en 200.00 bombardementen en grondvluchten uitgevoerd met conventionele vliegtuigen, waarvoor Patriot speciaal is ontworpen om neer te schieten.

Gezien het gigantische aantal raketten en luchtaanvallen dat Rusland tegen Oekraïne heeft gelanceerd, en de relatief weinige onderscheppingsraketten die zijn overgedragen, was een voortdurend tekort aan PAC-3-raketten bij de Oekraïense strijdkrachten feitelijk onvermijdelijk, en de stopzetting door Trump van alle hulp aan Oekraïne, afgezien van de zeer beperkte verkopen tegen een opslag van 10% in 2025, heeft deze nog verergerd.

Toen de VS en Israël Iran aanvielen en Iran wraak nam met raket- en drone-aanvallen, schoten Patriot-batterijoperatoren in de hele Golf terug. Open-sourceschattingen van PAC-3-interceptors die tegen een binnenkomende Iraanse aanval worden gelanceerd, variëren gewoonlijk tussen de 800 en 1.200 raketten, maar in ieder geval, ongeveer tweemaal het aantal onderscheppingsraketten dat in vier jaar tijd aan Oekraïne is geleverd en in minder dan een maand door de VS en hun bondgenoten is uitgegeven.

Oekraïne begon in april 2023 met het exploiteren van patriotten, en vrijwel onmiddellijk zeiden Oekraïense functionarissen dat ze zich zorgen maakten dat het tempo van de Russische luchtaanvallen zo intens was dat de PAC-3-fabrikant, Lockheed-Martin, het was onwaarschijnlijk dat het een productiecapaciteit van 500-600 PAC-3-raketten zou kunnen bijhouden voor alle klanten onder leiding van het Amerikaanse leger.

Meer recentelijk, Oekraïense militaire waarnemers hebben opgemerkt dat zelfs een verandering van het Amerikaanse nationale leiderschap – van de Democraat Joe Biden naar de Republikein Donald Trump – niet in staat was een toename van de PAC-3-productie te genereren van Lockheed Martin.

Een wereldwijd PAC-3 tekort in maart 2023 is in ieder geval reëel en voor de hand liggend: eén oorlog legde zware druk op de beperkte productie en twee oorlogen tegelijkertijd hebben de capaciteit van Lockheed-Martin overweldigd.

De eerlijkste schuld voor de tekorten aan PAC-3-raketten is in de eerste plaats het Kremlin en Vladimir Poetin, want zonder de invasie van Oekraïne, het is onwaarschijnlijk dat Kiev of Washington ooit overdrachten van Patriot-systemen naar Oekraïne zouden hebben overwogen.

Maar net zo verantwoordelijk, en als het werkelijke aantal PAC-3-raketten de maatstaf is, dan twee keer zo verantwoordelijk als Oekraïne, is degene die men verantwoordelijk acht voor Iraanse raket- en drone-aanvallen in de Perzische Golf –, hetzij Teheran, voor het lanceren van drone- en raketaanvallen, of Israël en de VS voor het beginnen van een oorlog met Iran in de eerste plaats.

De regering-Trump zegt dat Oekraïne een parasiet is op de VS. Hoe waar is dat?

Filosofisch, dat kan alleen waar zijn als een natie die zichzelf verdedigt tegen een niet-uitgelokte buitenlandse invasie en wordt geconfronteerd met een existentiële bedreiging voor zijn voortbestaan, een parasiet is voor het accepteren van hulp die is gedoneerd door een derde land.

Meer praktisch gezien is de “parasite”-sticker, in de context van het tegengaan van Iraanse drone-aanvallen op Amerikaanse activa in de Golfregio en Amerikaanse bondgenoten, overduidelijk niet waar.

Oekraïense functionarissen stelden in augustus 2025 voor het eerst samenwerking met de VS voor bij de productie van drones, waarbij Zelensky Trump voorstelde dat de twee landen zouden samenwerken voor een bedrag van $50 miljard, vijfjarige “drone-deal” die gericht was op het uitbreiden van de productie van bestaande drones, het ontwikkelen van nieuwe dronesoorten en het delen van technologie. Destijds waren door Oekraïne ontwikkelde interceptordrones het wapen dat veel Golfstaten graag willen aanpakken, de Iraanse Shahed-drones – bevonden zich al in de experimentele fase en werden getest. Die technologie bereikte het veld in de herfst van 2025, bleek levensvatbaar en de productie werd in de winter en in februari 2026 enorm opgeschaald, ongeveer elke tweede Shahed-drone die Rusland tegen Oekraïne lanceerde, werd onderschept en vernietigd door een door Oekraïne ontwikkelde interceptordrone.

Zelensky gooide de drone-deal in augustus voor Trump, maar volgens Zelensky was het Witte Huis niet geïnteresseerd, waardoor de Amerikaanse toegang op de begane grond tot de nieuwe onderscheppingsdronetechnologieën van Oekraïne werd geëlimineerd.

Na het begin van de oorlog in de Golf en de veelbesproken problemen tussen de VS, Israëliërs en de Golfbondgenoten om de door Iran gelanceerde Shahed-drones tegen te houden, herhaalde Zelensky op 11 maart het aanbod.

Trump, op 13 maart, tijdens een telefonisch interview op “The Brian Kilmeade Show” (Fox News Radio), in antwoord op een vraag of Oekraïne de VS hielp met drone-verdediging, zei: “Nee, we hebben hun hulp niet nodig bij de verdediging van drones. We weten meer over drones dan wie dan ook. We hebben de beste drones ter wereld, eigenlijk.” In een NBC-telefooninterview de volgende dag zei Trump: “De laatste persoon van wie we hulp nodig hebben is Zelensky.”

Op 17 maart bevestigde Zelensky dat 201 Oekraïense droneverdedigingsspecialisten al waren ingezet in Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten (UAE), Saoedi-Arabië, Koeweit en Jordanië, waar de taak van de Oekraïners’ het organiseren van anti-Shahed-verdediging zou zijn voor een Amerikaanse militaire basis nabij Amman.

Extra krediet

Op 20 maart 2022, tijdens de veel bekeken nieuwsuitzending van Fox & Friends Weekend, zei Hegseth, die later minister van Defensie zou worden, ik heb deze mening geuit over de Amerikaanse militaire hulp aan Oekraïne om Oekraïne te helpen zichzelf te verdedigen tegen de Russische invasie: ”Wat op het spel staat, is het afweren van een autoritair die feitelijk zegt: ‘Ik wil de Sovjet-Unie terug, Ik wil Oekraïne terug, ik wil Kiev terug. En wat er dan op het spel staat, is ervoor zorgen dat we niet toestaan dat het een Artikel 5 wordt, een grotere, bredere oorlog dan dat. Oekraïne dus sneller uitrusten en voorzien van wat het nodig heeft dan wij. En we hebben het niet gedaan. De regering-Biden heeft het niet snel genoeg gedaan. Zodat ze Poetin verder kunnen verzanden en terugduwen.”